В 1917 году англичане, бывшие в то время военными союзниками Российской империи, изобрели новые боевые машины. Для того чтобы германская разведка не догадалась об истинном предназначении многотонных бочкообразных конструкций, хитрые британцы переправили их в Европу, снабдив пояснительной надписью: «Нефтяных баки. Осторожно. Петроград». Если слово «бак» перевести на английский язык, то получится «tank». С тех пор танки и называются танками. Миновало порядочное количество времени, примитивные танки образца Первой мировой войны отошли в прошлое, уступив место новым многофункциональным машинам. Танки стали плавать под водой, десантироваться с парашютом, запускать маленькие ядерные ракеты и сражаться в зонах жесткого радиационного облучения. Однако в истории бронетехники образовался небольшой, но досадный пробел: никто и ни когда не организовывал танковых гонок. И вот, наконец группа разработчиков из фирмы Glass Ghost открыла танкистам путь в мир азарта и высоких скоростей, поставив боевые машины на гоночный трек. Я просто не понимаю, почему ни одна фирма до сих пор не создала ничего подобного. Идея проста и гениальна: почти все игроки любят автосимуляторы, как, впрочем, и многочисленные игры в стиле «Разнеси-все-на-мелкие-кусочки-и-залей-напалмом». Tank Racer является весьма удачным гибридом этих двух направлений, в котором интересный сценарий органично объединяется с симпатичной графикой.
Новая игра от Glass Ghost отнюдь не является очередным мрачным вариантом гонок по арене смерти, где стены украшены искрящимися пучками электрических проводов, а опасные места на поворотах обозначены стальными шипами. Tank Racer жизнерадостен и красочен, словно очередная серия Gex’a. Вас ждут тихие дороги сельскойц Англии, футуристические лунные базы, немного дикие, но живописные пейзажи Лапландии и прочие заповедные места нашей солнечной системы. А, главное, все пространство вокруг гоночной трассы занято домами, овцами, машинами, деревьями и другими предметами, которые можно крушить, давить и ломать самыми причудливыми способами. На вашем пути оказалась избушка? Не беда, проедем сквозь стену! Заборы, которые явились бы серьезным препятствиям для автомобиля класса Gran Turismo, превращаются в крошево под тяжелыми гусеницами танка. Безусловным преимуществом игры является ее крайняя динамичность. Вам не придется нудно нарезать круги по треку, избегая малейшего выезда за пределы дороги. Срезал угол, увернулся от ракеты, снес башню впереди идущего танка бронебойным снарядом-и ты победитель!
Конечно, у всех игр свои недостатки. Основным недостатком Tank Racer является комбинирование двухмерной и трехмерной графики. Я согласен, что иногда подобное сочетание приводит к весьма впечатляющим результатам, однако, в данном случае авторы явно просчитались. Плоские коровы на объемных холмах производят весьма странное впечатление, вызывая в душе играющего аналогии с фильмом «Шоу Трумэна». Кажется, подует вете-и корова со стуком упадет на землю, оказавшись обычной фанерной декорацией. Но если вы действительно прочувствуете дух гонки, то на подобные детали вы будете обращать внимание лишь в первые десять-пятнадцать минут игры. Потом достаточно быстрая 3-D графика заставит вас забыть о коровах, облаках и прочих двухмерных атавизмах. Ну, если не забыть, то хотя бы не обращать на них особого внимания. Конечно, интерфейс игры напоминает о старых добрых временах, когда в сердцах игроков безраздельно царствовал Atari, да и сами танки выглядят несколько старомодно, однако эта гремучая смесь из Mario Cart и Battle Tanx все-таки заслуживает внимания. Tank Racer относится к тому разряду игр, в которых ощутимые недостатки графики сглаживаются насыщенностью действия и разнообразием возможностей.
На выбор играющему предоставляется двадцать два абсолютно разных трека, которые ему предстоит преодолеть на одном из пятнадцати танков. На первых горах вам будет предоставлено всего четыре машины, отличающиеся друг от друга скоростными качествами, сцеплением с дорогой и прочими стандартными характеристиками. Берите тот танк, который побыстрее, а недостатки сцепления и прочую ерунду можно успешно компенсировать меткой стрельбой по соперникам. Новые уровни принесут с собой и новые танки, причем некоторые из моделей обладают просто сокрушительной огневой мощью. Обочина дороги просто нашпигована всякими секретными бонусами, которые очень оживляют процесс игры. Вы можете подобрать множество полезных вещиц вроде магнитных мин, самонаводящихся ракет, систем генерации силового поля и других высокотехнологичных примочек. Так что внимательно смотрите позаботились о том, чтобы водитель гоночного танка не испытывал никакого недостатка в оружии. Танк без пушки-это все равно, что Тула без самоваров, так что обилие пиротехнических эффектов вам гарантировано.
Сложное впечатление оставил режим multiplayer. С одной стороны, он достаточно стандартен: экран разделяется на две части, из-за чего обзор ощутимо уменьшается, и танки двух игроков вступают в бескомпромиссную схватку с пятью виртуальными машинами. Но как же при этом страдает качество графики! Вообще, разработчикам игры стоило бы больше поработать над движком, потому что хорошее впечатление от концептуальной игры может быть испорчено отсутствием качественного и красочного multiplayer’a. Интеллектуальный уровень компьютерных соперников также вызывает легкое чувство сожаления. В рекламном буклете Groiler interactive говорится, что «AL в Tank Racer выведен на качественно новый уровень, и вы вряд ли почувствуете разницу при игре с живым человеком и электронным оппонентом». Заверяю вас, эта разница весьма ощутима. Может быть, некие гейм-тестеры и обладают столь же своеобразной манерой мышления, какую имеют наши «электронные оппоненты» из Tank Racer, однако это вряд ли свидетельствует в пользу тестеров.
Предметом заслуженной гордости разработчиков игры является ее звуковое сопровождение. Жизнь настоящего бойца немыслима без музыки. Вспомните полковника из фильма «Апокалипсис наших дней»- он всегда включал Вагнера во время боевых вылетов на вертолете. Ну, Вагнер больше подходит для готической страшилки типа Silent Hill, а бронетанковые гонки требуют чего-то попроще и по веселее. Например, джангла или брейкбита. Ребята из Glass Ghost рассудили именно таким образом, прибегнув к услугам независимого британского лейбла Mono 211. Этот лейбл специализируется на выпуске бодрой электронной музыки брейкбитового характера, которая так хорошо сочетается с динамичными видеоиграми. Менеджеры звукозаписывающей компании предоставили в распоряжение разработчиков огромное количество аудиоматериала, от жесткого бита до психоделического джангл-джаза. В результате Glass Ghost отобрали около десятка различных композиций, которые и составили саундтрек к Tank Racer. Подборка получилась исключительно жизнерадостной. В работе над проектом были задействованы такие серьезные представители мировой электронной сцены, как Bay Tremore, D-Tour, Dharma и Substance.
В общем и целом можно сказать, что Tank Racer-это хороший, перспективный, но несколько недоработанный проект. Если все старые игры вам ужасно надоели, а из новых под рукой имеется только Tank Racer, то сыграйте в нее. Эта игра довольно увлекательна, однако любая зрелищная новинка заставит вас надолго распрощаться с танковыми гонками от Glass Ghost. Я думаю, что разработчики учтут все недоработки, подправят engine, уберут раздражающие глаз битмапы, приведут AL в соответствие с мировыми стандартами, и, глядишь, новая версия Tank Racer привлечет к себе не меньше поклонников, чем какой-нибудь Carmageddon. Однако это светлое событие произойдет не меньше чем через год, так что пока хорошенько подумайте, стоит ли тратить деньги на веселый, но мало эстетичный симулятор, каким является Tank Racer.
Жанр: гонки
Издатель: Groiler Interactive
Разработчик: Glass Ghost
Количество игроков: 1-2
