Репортаж с премьеры новой суперконсоли Sony.
Примерно шесть лет назад на япоском игровом рынке произошла настоящая революция. После многочисленных провалов таких гигантов как Matsushita, Philips, Mattel, Bandai впервые в истории на него смогла проникнуть и закрепиться крупная компания бытовой электроники. Разумеется, речь идет о Sony и ее сверхпопулярной приставке PlayStation. Будучи изначально совместным проектом с компанией Nintendo по созданию некоего расширения для Super Nintendo, PlayStation, превратившись в независимый проект, не только смогла поначалу на равных тягаться с новой и также CD’шной приставкой Sega Saturn, но и в результате выиграть в конкурентной борьбе у бывшего партнера. Грамотная рекламная политика, сказочные условия для разработчиков и независимых издательств сделали детище Sony практически неуязвимым. Результат — более 60 миллионов проданных приставок, и комфортное лидерство в игровой индустрии плюс повышенное внимание прессы и фанатов к любому небрежно оброненному слову, любому слуху, любой псевдосенсации, касающихся планов Sony по созданию продолжателя дела PlayStation.
Конкуренция со стороны растущих как на дрожжах платформ нового поколения у Sega, Nintendo, и теперь вдобавок к ним, еще и Microsoft, заставили Sony начать действовать много раньше, нежели компания планировала. Несмотря на то, что разработка новой системы велась еще с 1995 года, Sony навряд ли собиралась прерывать жизненный цикл PlayStation так рано. Еще важнее то, что даже сегодня, когда игровая система Dreamcast от Sega уже выпущена на всех основных рынках, никакой основательной конкуренции со своей стороны она составить PlayStation и даже Nintendo 64 пока не может. И все-таки, PlayStation 2, подобно гигантскому огнедышащему дракону неотвратимо надвигается на игровой мир. И первой «жертвой» этого монстра традиционно стала японская земля…4 марта 2000 (по местному календарю цифра выглядит 12.3.4 — четвертое марта двенадцатого года по восточному циклу летоисчесления) самая ожидаемая игровая консоль всех времен показалась на полках японских магазинов. Но не будем забегать вперед — еще за две недели до этого события в Токио произошло еще одно крупное событие, имеющее прямое отношение к теме нашего разговора.