С самой зари эпохи мультимедиа, когда крошечный видеоролик в восьмую часть экрана с частотой в 10 кадров в секунду вызывал больше умиления, чем просмотр фильма в крутейшем кинотеатре, объемы цифровой информации и способы их размещения стали одной из серьезнейших проблем.

Решение в виде компакт-дисков уже не могло устраивать запросам, например, кинокомпаний, которые искали цифровую смену устаревшему «аналоговому» формату видеокассет, ведь даже при максимальной степени сжатия видеоизображения на один диск (650 Мб) можно поместить не больше 40-50 минут видео. Создание несколькими ведущими корпорациями (Sony, Philips, Matsushita, Hitachi и многими другими) еще в 1995 году нового стандарта Digital Versatile Disc (многие ошибочно называют DVD Digital Video Disc) открыло новые горизонты для киноиндустрии, точно также, как некогда обычные CD произвели переворот в мире музыки. Постепенно новый формат приходит и на игровой рынок, и со временем займет его и станет не менее распространен, чем CD-ROM сегодня.

На диск DVD (их выпускают четырех видов: односторонние однослойные, односторонние двухслойные, двусторонние однослойные и догадайтесь какие еще) можно записать от 4 до 20 Гигабайт информации, которую составляют обычные файлы разных форматов. Если это DVD-видео диск, то на нем будут храниться файлы с кусочками фильма. Теоретически на любой такой диск можно вместить до 400-500 минут видеоизображения с самым высоким качеством, а помимо этого останется место для звуковых дорожек на любых языках (причем в совершенном исполнении, рассчитанном на пять независимых колонок), субтитров и всяческих дополнительных материалов вроде рекламных роликов, альтернативных углов камеры, рассказов об актерах и истории создания фильма. Некоторые компании даже вставляют в свои хитовые диски всяческие викторины и графические мини-игры. Неудивительно, что с такими возможностями DVD-видео постепенно теснит обычные видеомагнитофоны, а с приходом на рынок PlayStation2, поддерживающей все функции стандартного DVD-плеера, перелом наверняка произойдет окончательно. Точно так же, как и в случае с распространением игровых приставок по всему миру, создатели стандарта DVD-видео строго разграничили зоны распространения своей продукции. Весь рынок DVD разбит на пять основных зон. В первую входят США и Канада, во вторую — Япония и западноевропейские страны, в третью — Азиатский регион, в четвертую — Китай и в пятую — Россия и кое-какие африканские страны. DVD-диски, выпущенные в одном регионе не будут проигрываться на плеерах, проданных в другом. Впрочем, особенных трудностей с так называемым «чипованием» DVD-плееров гонконские, да и местные умельцы не испытывают, тем более что пиратских DVD на рынке пока еще нет. Российская же версия PlayStation2, скорее всего, будет поддерживать DVD пятой зоны, но лишь в том случае, если Sony решит поддерживать свою платформу в нашей стране официально…